в знак благодарности склонился перед богом Солнца Уту. Древнеиндийского Ноя звали Ману. Аналогичные истории с разными именами героев можно встретить в эпосе Вавилона (там Ной выступает под именем Атрахасис), Халдеи, Египта, Ассирии, Греции, Аркадии, Рима, Скандинавии, Германии, Литвы, Трансильвании, Турции, Персии, Китая, Новой Зеландии, Сибири, Бирмы, Кореи, Тайваня, Филиппин, Суматры, в исламе и кельтском фольклоре, в преданиях аборигенов Северной, Южной и Центральной Америки, Африки, Азии, Австралии и Океании.

Эти истории повествуют о геологических катастрофах необычайных масштабов — невыносимой жаре, от которой закипала вода в море; горах, изрыгавших пламя; об исчезновении Солнца и Луны и наступившем в связи с этим мраке; о кровавых, ледяных и каменных дождях; об изменениии наклона земной оси; «падении неба на землю»; о «вздыбливании» земли; об исчезновении целых континентов и обледенении планеты. И во всех случаях упоминаются некая фантастическая пища и невероятной высоты волны, смывавшие все на своем пути. По словам древних, все это ознаменовало конец «Золотого века». Бесчисленное количество легенд и преданий рассказывают о Золотом веке, уничтоженном катастрофой, и последовавшим за этим «падением человека». Древнегреческий поэт Гесиод так описывал мир до «падения»:

Люди жили, как боги, со спокойной и ясной душою, ни обид не зная, ни горя. Они проводили дни в счастливом общении, покое и радости, в полном равенстве, объединенные доверием и любовью друг к другу. Земля была красивее, чем теперь, и сама давала обильные урожаи. У людей и зверей был один язык, и они разговаривали друг с другом [телепатия?]. В столетнем возрасте люди считались еще подростками. Недугов от старости не было, и когда наступало время уйти в высшие сферы жизни, они уходили в сладком сне.

Индийский эпос повествует о разных «эпохах», или «эрах», называемых «югами». Их «Золотым веком» была Крита-Юга, когда люди не знали «вещных желаний», болезней и страха. Люди жили в вечном веселье и счастье, и все, что им было нужно, всегда и повсюду немедленно «вырастало из земли», стоило лишь мысленно пожелать. Затем этот рай кончился, и последующие юги стали эпохами «падения человека» в пропасть страха, страданий, болезней, разочарований и поклонения вещам — в реальность пяти чувств. Мир Крита-Юги трудно себе представить с позиций сегодняшнего дня, когда все внимание людей сосредоточено на соперничестве и выживании, когда жизнь коротка и проходит в