Центральный парк культуры и отдыха им. Ю. А. Гагарина был образован в 1936 году в лесопарковой зоне Челябинска. Занимает площадь 52 га.

Уже в начале 1930-х годов местные власти задумались о создании парка на территории городского бора, и 18 мая 1934 года парк был открыт как огороженное от городского бора пространство с карьерами и соснами. В советское время ЦПКиО единственный в городе имел статус парка. Остальные зеленые оазисы именовались садами. В 1961 году в эйфории от полета Юрия Гагарина имя Героя Советского Союза официально было присвоено парку уже через 2 дня после полета.

Сейчас Центральный парк культуры и отдыха им. Ю. А. Гагарина – это популярный парк города, имеющий четкие границы, культурное учреждение, на территории которого проходят большие фестивали и различные всероссийские проекты. Парк Гагарина – это семейные встречи, развлечения для любого возраста и все виды отдыха в самом центре города, средь вековых сосен. В 2015 году здесь открылся новый бесплатный открытый ледовый каток и тюбинговая трасса.

В парке проходят кинопоказы советской классики под открытым небом и бесплатные танцевальные вечера, всероссийские и региональные фестивали, спортивные соревнования и культурно-спортивные шоу.