В основе хиропрактики лежит теория, согласно которой человеческий организм обладает врожденной способностью к самолечению и стремлением к сохранению гомеостаза или состояния равновесия. Согласно этой теории, нервная система организма играет важную роль в поддержании гомеостаза — а соответственно, и здоровья. Однако "подвывихи" (нецентричность, несоосность костей и суставов) или "фиксации" (сгущения, ограничивающие подвижность) считаются помехой прохождению нервных импульсов, лишающей организм способности оставаться здоровым. С помощью манипуляций с костями и связанными с ними мышцами и суставами, особенно в области позвоночника, хиропрактики корректируют эти несоосности и смещения, улучшая таким образом функционирование нейро-костно-мышечной системы и восстанавливая гомеостаз. Термин хиропрактика происходит от греческих слов хейр (рука) и практикос (делаю).

В настоящее время хиропрактики разделились на два крупных лагеря. С одной стороны — стрейторы (прямые, строгие) — традиционные хиропрактики, придерживающиеся убеждения, что именно подвывихи лежат в основе болезни и что манипуляции над ними и есть лучшее лечение. А с другой — миксеры, называемые так из-за двойственности их подхода к лечению, представляющего смесь традиционных и прогрессивных методов.

Хотя хиропрактика, как правило, относится к альтернативной медицине, она получает все более широкое признание, частично, благодаря недавним клиническим исследованиям, показавшим, что эти методы эффективны в лечении таких заболеваний, как острая боль в пояснице и головная боль.

Происхождение хиропрактики

Датой зарождения хиропрактики считается 1895 год, когда Даниэль Дэвид Пальмер, целитель, практиковавший наложением рук в Давенпорте, штат Айова, вылечил глухоту у дворника, поставив на место смещенный позвонок в его позвоночнике. Для Пальмера это стало доказательством того, что подвывихи в позвоночнике могут вредить здоровью, и потому корректировка таких смещений укрепляет здоровье, восстанавливая свободу прохождения нервных импульсов по телу.

Спустя два года Пальмер основал первую школу хиропрактики, и именно здесь, уже под руководством его сына, и произошел раскол, разделивший профессионалов-хиропрактиков на два лагеря. Неудовлетворенный приемами Пальмера, особенно его утверждениями о роли подвывихов в возникновении болезни, очень способный ученик по имени Джон Говард ушел из школы, чтобы открыть собственный колледж хиропрактики (ныне Национальный колледж