энергии, например, солнце или ритуальный огонь. В других, более редких формах алхимии, используются другие элементы, например вода и воздух.

При использовании внешних источников энергии для проведения алхимической реакции, алхимик может сосредоточиться на пламени, при этом удерживая в сосуде сознания трансформируемую субстанцию. Таким же образом можно использовать энергию солнца для проведения внутренней алхимической реакции.

Приведу пример: я пишу эту главу в августе, на острове Парос в греческом архипелаге Киклады. Каждый вечер около шести часов, когда солнце не слишком припекает, я примерно час сижу на мостках и делаю алхимическое упражнение в традициях Древнего Египта.

Чтобы объяснить, как я делаю это упражнение, мне нужно дать определение одному из терминов египетской алхимии: Ка. Тело Ка иногда называют эфирным близнецом или духовным двойником. Оно той же формы и размеров, что и физическое тело (кхат), но состоит из энергии и имеет очень малую массу (или плотность). Я удерживаю это тонкое тело в сосуде моего сознания и ощущаю солнце. Так я привношу тонкие энергии, доступные мне через солнечный свет, в свое тело Ка. Кое-какие из этих энергий уже известны науке - например, ультрафиолетовое излучение и основные цвета полного спектра света. Опыты показали, что свет с полным спектром цветов положительно влияет на здоровье. Но есть целые классы более тонких энергий, существование которых наука еще не доказала. Эти энергии, вероятно, слишком тонки для современных методов измерения.

Даос мог бы назвать эти типы энергий солнечной яньской ци. Йог назвал бы ее праной сурьи (солнца). Алхимик египетского течения сказал бы, что это нетер Ра (сила бога солнца).

Но, как бы вы это ни назвали, в солнечном свете есть неизвестный науке тип тонкой энергии. Практикуя эту технику, я открыл метод, который я называю методом кресла. Ранее я использовал сложную систему движений стоя, чтобы притянуть энергию Солнца в мое Ка. Я все еще иногда делаю это, когда чувствую себя особенно энергично. Но я нашел метод, который работает ничуть не хуже, когда я просто сижу.

Итак, примерно в шесть часов вечера я сажусь в сделанный из ткани шезлонг, любезно предоставленный хозяином нашего дома, Стефаносом. Я снимаю рубашку и откидываюсь назад. Удерживая свое Ка в сосуде моего сознания... я просто осознаю свое Ка, или, можно сказать, воображаю его, как тело яркого света. Я спокойно дышу, на вдохе притягивая тонкие энергии солнца в мое Ка.

Иногда я притягиваю энергию солнца через пупок и заставляю ее циркулировать по телу Ка. В другой раз я притягиваю ее в солнечное сплетение, являющееся, с точки зрения египетской алхимии, аспектом Ра. Когда я заряжаю это миниатюрное солнце в моем Ка, избыток энергии спонтанно течет по моему телу. Иногда я предпочитаю воображать,