большинство; но "Жезл Меркурия", вокруг которого обвиваются эти две змеи, показывает "Прямой и узкий путь", путь Посвящения, который дает возможность идущим по нему достичь в течение нескольких коротких жизней того, на достижение чего большинству человечества требуются миллионы лет.
Едва ли требуется говорить, что никакого описания церемоний Посвящения не может быть дано здесь, так как первым обетом Посвященного является молчание; но даже если бы это и было разрешено, это не было бы столь важно. Что важно для нас в целях получения всеобъемлющей картины эволюционного пути - это выяснить цели этих церемоний.
В целом, целью Посвящения является дать духовно устремленному возможность развить высшие способности и силы суровым обучением в короткое время, и, тем самым, получить расширенное сознание, к которому все человечество обязательно придет в конце концов, но которое подавляющее большинство людей предпочтет приобретать медленным путем обыкновенной эволюции. Мы можем знать состояния сознания и сопутствующие им силы, приобретаемые кандидатом по мере того, как он проходит через последовательные великие Посвящения, если мы знаем эти будущие состояния и силы, ожидающие все человечество в целом. Некоторые намеки были даны выше, а другие могут быть логически выведены при помощи закона Соответствия, чтобы дать вполне законченную картину ожидающей нас эволюции и значения великих шагов Посвящения. С этой целью полезно бросить повторный взгляд на те стадии развития, по которым человеческое сознание прошло в различные Периоды.
Мы помним, что в Период Сатурна бессознательность человека была подобна бессознательности плотного тела, когда оно погружается в состояние глубочайшего транса; в Солнечный Период его сменило сознание сна без сновидений. В Период Луны первые проблески пробужденного сознания проявились в виде внутренних картин окружающих предметов. Все сознание состояло из таких внутренних представлений о внешних предметах, красках или звуках. Наконец, в позднейшей части Атлантической Эпохи, это сознание картин уступило место нынешнему полностью пробужденному сознанию, в котором предметы могли наблюдаться снаружи, будучи ясно и четко очерчены в пространстве. Когда было достигнуто это объективное сознание, человек начал осознавать окружающий мир и впервые четко уяснил разницу между "собой" и "другими". Затем он осознал свою отдельность и с тех пор сознание "Я", или Эгоизм, стало преобладающим. Поскольку до этого не было никаких мыслей или идей, связанных с окружающим миром, следовательно, не было и памяти о предшествовавших событиях.
Переход от сознания внутренних картин к объективному самосознанию происходил очень постепенно медленным путем, соответствовавшим его значительности; этот переход длился от существования в Глобусе В
